La dieta latinoamericana puede influir en el desarrollo de diabetes tipo 2

Recientemente, se publicó un estudio en la revista Nature Medicine en el que se relaciona el incremento de casos de DT2 (diabetes tipo 2) con las dietas que se llevan alrededor del mundo. El consumo de carnes procesadas, carne roja, bebidas azucaradas y carbohidratos refinados como el arroz y el trigo, serían los principales factores detrás de esto. En el estudio participaron 184 países y se modelaron datos desde 1990 hasta 2018, año en el que se reportaron 14 millones de casos nuevos de DT2, número que resultó alarmante y encendió las alarmas para repensar la nutrición y mejorarla a nivel global. 

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Asimismo, el estudio arrojó que los hombres, los adultos jóvenes y los residentes urbanos tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad que las mujeres, los ancianos y los residentes rurales. Además, la falta de alimentos saludables en una dieta es menos riesgosa para el desarrollo de DT2 que el consumo excesivo de alimentos no saludables, afirma la investigación. 

Por otro lado, el estudio demostró que las regiones con mayor casos de DT2 atribuibles a la dieta por 1 millón de habitantes son Latinoamérica y el Caribe, seguida de Medio Oriente y África del Norte.

La dieta en Latinoamérica y el Caribe

En el caso de Latinoamérica y el Caribe, fueron Colombia y México donde se encontraron la mayor cantidad de casos de DT2 atribuibles a una dieta con una fuerte presencia de bebidas azucaradas, exceso de carnes procesadas e insuficiencia de granos integrales. Ya una investigación realizada por el Estudio Latinoamericano de Nutrición y Salud (ELANS) en 2019 demostraba que la dieta de la región tenía una falta alarmante de grupos de alimentos ricos en nutrientes, lo que deriva en mayor riesgo de desarrollo de ENT, es decir “enfermedades no transmisibles”, como lo es la DT2. Este estudio también mencionaba la presencia de bebidas azucaradas, carnes rojas y procesadas y carbohidratos refinados. ¿Pero a qué se debe esto?

Según la Organización de las Naciones Unidas, Latinoamérica tiene la dieta saludable más costosa del mundo y se estima que alrededor de 130 millones de latinoamericanos (22,5% de la población) no tienen la posibilidad de acceder a ella. Esto está relacionado con la inflación de alimentos en la región, que está por encima de la medida mundial y que aumentó aún más con el conflicto ruso-ucraniano y las secuelas de la pandemia por COVID-19. El estudio Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional 2022 de la ONU se enfoca en que las comunidades más vulnerables son quienes se encuentran en mayor riesgo de desarrollar ENT y de tener problemas de nutrición severos. 

En ese orden de ideas, la dieta latinoamericana está directamente mediada por las posibilidades económicas de la población. A esto se suma un factor cultural, en el que los alimentos grasos y que contribuyen al desarrollo de enfermedades son los más adquiridos no solo porque son menos costosos, sino también porque son los más apetecibles con respecto al sabor. Un caso claro de esto, es el consumo de bebidas azucaradas en Colombia, que ha estado en el ojo público en los últimos años. A pesar de que se saben los riesgos en cuanto a la salud que puede llegar a significar, las bebidas azucaradas fueron protegidas por un largo tiempo tanto por civiles como por sectores políticos para que no se le aplicara un impuesto especial para reducir el consumo.

Teniendo en cuenta que el estudio publicado en Nature Medicine hace sus estimaciones hasta 2018, hay que tener en cuenta que lo más probable es que los números hayan aumentado en los últimos 5 años.